El Miércoles
de Ceniza, es el miércoles anterior al primer domingo de Cuaresma se realiza el
gesto simbólico de la imposición de ceniza en la frente de los fieles
católicos. La ceniza representa la destrucción de los errores del año anterior
al ser éstos quemados. Mientras el sacerdote impone la ceniza dice estas dos
expresiones: "Arrepiéntete y cree en el Evangelio" ( Mc 1,15) y
"Acuérdate de que eres polvo y al polvo has de volver" (Gén 3,19).
La duración de
cuarenta días simboliza entre otras cosas, el retiro de Jesús 40 días en el
desierto previo a su ministerio y el retiro de 40 días de Moisés en el
desierto. También simbolizan los 40 días que duró el diluvio, además de los 40
años de la marcha del pueblo Judío por el desierto y los 400 años que duró la
estancia de los judíos en Egipto. A lo largo de este tiempo, los fieles
católicos están llamados a reforzar su fe mediante diversos actos de penitencia
y reflexión.
La Cuaresma
tiene cinco (5) domingos, más el Domingo de Pasión o de Ramos, en cuyas
lecturas los temas de la conversión, el pecado, la penitencia y el perdón, son
dominantes.
No es un
tiempo triste, sino más bien meditativo y recogido. Es, por
excelencia, el tiempo de conversión y penitencia del año litúrgico.
El color
litúrgico asociado a este periodo es el morado que significa discreción,
penitencia y dolor.
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