El 19 de septiembre se celebra la festividad de Sant Desideri, que es patrón de Mataró junto a les Santes Juliana y Semproniana.

Poco se sabe de este Santo protector y al que los vecinos de Mataró de hace siglos le dedicaban rogativas para que lloviera, o aprovechaban su festividad para que fuera el día de la universitat (después llamado Ayuntamiento) donde invitada a celebrar este día ya que era el patrón de los trabajadores y trabajadoras municipales.

El origen de este Santo hay que encontrarlo en la Mataró barroca. Una ciudad próspera, en crecimiento que miraba a Barcelona, pero que no tenía un Santo propio a pesar de tener como protectores a Santa Magdalena, Sant Simó o Sant Cristòfol ante las pestes.

Así pues, se buscó un santo en Roma, un mártir de las catacumbas de la Via Aurèlia, y por intercesión del jesuita Tomàs Muniesa, el cuerpo de Sant Desideri llegó a Mataró en pleno 1686 desde el cementerio de Caledopi. Consta que se le llamó "el Sant de la ciutat".

Los restos de este hombre martirizado en tiempos de la persecución romana de Diocleciano (probablemente en el año 305) descansaban en Santa María. Era el patrón relevante de la ciudad, central y protector. Pero su importancia se fue apagando poco a poco a partir del impulso para que las reliquias de las Santas discípulas de Santa Cugat, santa Juliana y Semproniana llegaran a la ciudad.

La fiesta mayor de Mataró en aquél entonces era el 15 de agosto, día de la Mare de Déu de l'Assumpció, però a partir del referéndum de 1852, la ciudad escogió que las nuevas patronas serían Santa Juliana y Semproniana y su fiesta el 27 de julio.

En un principio se escogió su fiesta el 19 de septiembre por ser el día de la celebración de los mártires discípulos de San Genaro, patrón de Nápoles. Entre ellos también había un Desiderio, ya que era un nombre común en la época.

Sant Desideri de Mataró

Poco se sabe de la vida de Sant Desideri de Mataró, más allá que fue un hombre martirizado por mantenerse fiel a la fe en Jesús.

De su llegada a Mataró, se conoce que colocaron su cuerpo junto al retablo del Roser ( dónde aún está) y se encargó una escultura yaciente (que se conserva en la sala de síntesis de santa María) para que decora el osario.

En 1770 se contrató al escultor Francesc Tor para que le hiciera un retablo que doró Esteve Casals. También se encargaron unas nuevas urnas para sus restos con serafines y engalanamientos. Había un consejo de administración que vigilaba por Sant Desideri.

Cuando había sequia en la ciudad, se organizaban rogativas y procesiones con el Santo junto a otra de María Magdalena para que lloviera.

Las urnas y todo fueron destruidas durante la Guerra Civil.

Acabada la guerra, Lluís Ferrer i Clariana y Marià Ribas rehacieron el retablo y encargaron al joven Jordi Arenas una escultura del Santo, que es la que se conserva y venera hoy en día junto a su osario en la Basilica de Santa María de Mataró.

En Cataluña hay otros Santos mártires también de las mismas catacumbas de dónde proviene Sant Desideri. Uno de los más conocidos es Sant Fèlix de Vilafranca del Penedès.